From the Mosaic at Ein Mabua to Ein Qelt

El Nahal Prat (Wadi Qelt) cruza el desierto de Judea en un cañón estrecho y escarpado, con manantiales de agua que fluyen a lo largo de su camino. La Autoridad de la Naturaleza y Parques de Israel, con la ayuda de la Administración Civil, desarrolló el emplazamiento de Ein Mabua y restauró el suelo de mosaico de la iglesia bizantina que se descubrió en el lugar.

Principales lugares de interés

Ein Mabua y el mosaico de la iglesia

Los antiguos acueductos y el acueducto moderno

Ein Qelt

Vegetación de suelo húmedo y desértica

Vistas panorámicas

El mirador con vistas al río desde la carretera que conecta Ein Qelt y la antigua carretera de Jerusalén-Jericó

Acciones de la Autoridad de la Naturaleza y Parques de Israel para mejorar el servicio turístico y conservar el lugar

La Autoridad creó un centro de visitantes en Ein Mabua que incluye un puesto de comida y aseos. También puso al descubierto el mosaico de la iglesia situada en Ein Mabua y señalizó la ruta de senderismo.

Cómo llegar a Ein Mabua

Desde la autopista 1 (Jerusalén-Jericó), gire al norte, hacia la autopista 458 (la carretera de Alón). Luego, conduzca unos 3 kilómetros y aparque en el aparcamiento justo al este de la carretera de Alón. Desde ahí, camine por el corto camino de tierra que lleva al manantial.

Cómo llegar a Ein Qelt

Desde la autopista 1 (Jerusalén-Jericó), gire hacia Mitzpe Yeriho (entre los kilómetros 84 y 85). Pase Mitzpe Yeriho, gire a la izquierda (norte) y siga unos 600 metros. Desde el camino pavimentado que recorre el Nahal Prat, gire de nuevo a la izquierda (oeste), para llegar inmediatamente a lo alto del camino de tierra que desciende a Ein Qelt. El camino es muy irregular, así que es mejor dejar el coche atrás.

Información

Ein Mabua es un manantial desértico que emana de una cueva situada en un barranco entre los peñascos del Nahal Prat (Wadi Qelt). Sus aguas van a parar a un depósito redondo de hormigón. Es el medio de tres grandes manantiales, siendo los otros el Ein Prat (el manantial de río arriba, también conocido como Ein Farah) y el Ein Qelt (el manantial de río abajo).

El nombre de Ein Mabua es la versión hebrea de su nombre árabe, Ein Fawwar, el "manantial burbujeante". Ein Mabua es un manantial karst intermitente: el agua emana periódicamente del suelo, con períodos de reposo entre medio, en un proceso que se repite de forma continua. El motivo de esto es que el agua del Ein Mabua que emana de un túnel estrecho y largo se bombea en un sistema de espacios subterráneos que actúa como sifón. Cuando el sifón se desborda, el agua acumulada es empujada hacia la superficie de golpe, después del cual el manantial se seca. Cuando los espacios subterráneos se llenan de agua de nuevo, el proceso se repite.

La tasa de flujo de los manantiales karst cambia dramáticamente. Después de fuertes lluvias, el acuífero llena el manantial de Ein Mabua hasta su capacidad máxima, causando que se despierte y que suelte el agua acumulada de golpe y de forma concentrada. En cambio, al final del verano es posible que el manantial se seque completamente.

En 1931, los británicos crearon la piscina del manantial y las construcciones adyacentes como parte del sistema de bombas que llevaba el agua a Jerusalén, pero el bombeo cesó en 1970. Cerca de Ein Mabua aún están los restos de los acueductos antiguos que proporcionaban agua del manantial a la fortaleza Kypros (Tel el Akaba), un lugar construido por el rey Herodes y que recibió el nombre en honor a su madre.

La iglesia bizantina en Ein Mabua

En el período bizantino, un monje conocido como San Jorge de Coziba inspiró la construcción de unos pocos monasterios cerca de Nahal Prat, como los de Faran y de San Jorge.

El Nahal Prat era muy apropiado para el estilo de vida de los monjes, cuyos peñascos y cuevas les infundaban un espíritu de reclusión, mientras que la abundancia de agua hizo posible la agricultura en el lugar. La proximidad de Jerusalén también era importante para los monjes.

El mosaico del suelo de la iglesia fue descubierto durante los trabajos de ampliación realizados para permitir más cantidad de visitantes en el lugar. Resultó que se excavó inicialmente en 1931 y se volvió a cubrir para conservarlo. El suelo está adornado con un patrón de flores rojas y blancas. La restauración del mosaico incluyó el uso de piezas de mosaico halladas en diferentes partes del monasterio, un edificio cuyas ruinas se descubrieron unos 100 metros arroyo abajo. Las partes originales y restauradas del mosaico son visiblemente diferentes.

La ruta

1. Nahal Prat

La ruta de senderismo sigue el cañón, que es el lecho del arroyo, y está señalizada en rojo. El suelo del cañón está sembrado de grandes rocas, que se tienen que sortear con cuidado; también hay varias cascadas pequeñas a lo largo del camino.

El acueducto moderno se extiende a lo largo de la orilla del río sur, llevando agua a Ein Qelt y al valle de Jericó. El acueducto está construido sobre lo alto de un antiguo acueducto del período del Segundo Templo, que se construyó para proporcionar agua a la fortaleza Kypros; partes del acueducto están labradas en la superficie de la roca.

Unos 800 metros antes de Ein Qelt, la ruta sube por la pendiente norte del cañón. Las rocas de creta a lado y lado del río sirven como lecho para plantas desérticas tales como la suaeda asphaltica y el género reaumuria; estas plantas son resistentes a los climas áridos.

La ruta bordea Ein Qelt y desciende de nuevo al fondo del cañón. Para visitar Ein Qelt en sí, se tiene que retroceder un poco, recorriendo el acueducto moderno. Un muro de piedra del manantial tiene una inscripción negra en árabe que habla sobre la construcción del acueducto y sobre el molino de harina (que actualmente es el hogar de una familia beduina). Según la inscripción, Mohi a-Din Mustafa Halel el-Husseini construyó el molino en el año Hijri de 1294 (1877), y unos 17 años más tarde también construyó el acueducto, que proporcionaba agua a la granja familiar en el valle de Jericó, a unos 8 kilómetros de distancia. Por supuesto, también pasa por el molino y hace girar las piedras de molino que en su día estaban activas.

2. Ein Qelt

Ein Qelt es precioso. El manantial emana de una grieta en un muro vertical del cañón, en donde un pequeño puente de metal cruza el arroyo. Puede pasar a través de la abertura del muro, entre las paredes del cañón y charcas poco profundas, hacia la pequeña cascada cuyas aguas fluyen hacia una de las charcas. Los peñascos que rodean el río proporcionan sombra para los senderistas hasta en los días más calurosos.

El agua del manantial se une a la del sistema del acueducto, que las recibe de los manantiales río arriba. Hace aproximadamente un siglo, la familia Husseini construyó el acueducto moderno para regar los campos que poseían en el valle de Jericó.

Para completar el viaje, cruce el puente de metal y suba por la orilla del río sur, siguiendo la señalización de la ruta roja. El aparcamiento está a unos 300 metros del manantial, y en el barranco que desciende al río podrá ver una enorme pasarela de piedra su lado derecho, que es parte del acueducto del período romano. Para evitar el lecho rocoso del arroyo de Wadi Abu a-Deba, los ingenieros elevaron el acueducto con un precioso paso elevado que se apoya en varios arcos, los restos del cual adornan el cañón actualmente.

Desde aquí, vaya hasta el camino de tierra irregular por 1,7 kilómetros hasta llegar al antiguo camino de Jerusalén-Jericó, donde dejó el coche.