Beit Guvrin - Maresha National Park

Die Israel Nature and Parks Authority ließ ein komplettes römisches Amphitheater im nördlichen Teil des Parks freilegen sowie einen Teil

des Badehauses aus jener Zeit und eine beeindruckende Kreuzfahrerfestung. Ein Holzsteg führt zu

unterirdischen Apsiden und zu anderen beeindruckenden Teilen der Festung.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Das römische Amphitheater

Ruinen der römischen Stadt

Kreuzfahrer-Festung und Fort

Aussichtspunkt

Von der Spitze des Amphitheaters

Maßnahmen der Israel Nature and Parks Authority zur Verbesserung der Dienstleistungen für Besucher und zur Erhaltung der Stätte

Die Behörde ließ einen Parkplatz bauen, Toilettenanlagen installieren und sorgte für Hinweistafeln. Außerdem

wurde das Amphitheater erhalten und für Besucher und Aufführungen restauriert. Die Behörde ist auch

verantwortlich für die archäologischen Ausgrabungen am Standort und für die dort freigelegten altertümlichen Fundstücke.

Anfahrt

Der Eingang zum Gelände (die nördliche Stadt) liegt ganz in der Nähe der Tankstelle in der Nähe des Kibbuz Beit

Guvrin (Highway 35).

Wissenswertes

Nach der Bar Kochba-Revolte (in den Jahren 135 bis132 unserer Zeitrechnung) wurde Beit Guvrin die zentrale Stadt der römischen

Provinz Idumea.

In den Jahren 199 bis 200 erhielt die Stadt den Status eines städtischen Siedlungskerns, und die Herrscher prägten sogar

ihre eigenen Münzen und markierten sie mit dem offiziellen Namen der Stadt: Lucia Septimia Severa Eleutheropolis

(die Stadt der freien Menschen) oder der Kurzform Eleutheropolis. Zu dieser Zeit wurden dort prächtige öffentliche Gebäude

errichtet, wie das Amphitheater und das Badehaus, deren Überreste

im Nationalpark freigelegt wurden.

Während der byzantinischen Zeit wurde Beit Guvrin ein wichtiges christliches Zentrum, das als

Residenz des Bischofs diente und zu den fünf größten Städten im Land Israel gehörte. Nach der arabischen

Eroberung im 7. Jahrhundert wurde die Stadt Beit Jibrin genannt, ein Name, der den alten

hebräischen Namen der Stadt bewahrt. Die Stadt büßte zwar ihre frühere Herrlichkeit ein, war aber weiterhin ein wichtiges lokales Zentrum.

Im Jahre 1099 eroberten die Kreuzfahrer das Land Israel und gründeten das Königreich Jerusalem.

Im Jahre 1134 beschloss Fulk, der Kreuzfahrerkönig, die südliche Grenze seines Reiches zu befestigen und ließ

in Beit Guvrin eine Festung errichten. Zwei Jahre später wurde die Festung an die Ritter des

Ordens des Hl. Johannes (die Malteser) übergeben. Sie erweiterten und verstärkten die Festung in hohem Maße.

Unter ihrem Schutz entwickelten sich bürgerliche Ansiedlungen im Umkreis der Festung.

Während der osmanischen Zeit wurde die Stadt Beit Jibrin auf den Ruinen der antiken Stadt erbaut.

Während des Unabhängigkeitskrieges eroberte die IDF die Stadt Beit Guvrin, und 1949 ließen sich die Gründer des

Kibbuz Beit Guvrin hier nieder.

Wanderrouten

1. Das Amphitheater

Das Amphitheater befindet sich in der Nähe der nordwestlichen Ecke der römischen Stadt, wo deren öffentliche Gebäude

zu Beginn des 3. Jahrhunderts errichtet wurden. Eine moderne Brücke ruht nun auf der

römischen Stadtmauer und führt zu den hölzernen Tribünen des Amphitheaters. An einigen Stellen beträgt die Höhe der

erhaltenen Mauer stattliche 4 Meter.

Die Grabungen enthüllten das Amphitheater fast in seiner Gesamtheit. Dies ist der einzige architektonische und

archäologische Fund seiner Art im gesamten Nahen Osten. Das Amphitheater in Beit Guvrin war

von Anfang an für Gladiatorenkämpfe und für Kämpfe gegen wilde Tiere gedacht, und

wir können davon ausgehen, dass dort auch Aufmärsche, militärische Übungen und spektakuläre Darbietungen

stattfanden. Andere römische Gebäude, die als Amphitheater genutzt wurden, wie in Beit Shean, Nablus

und Caesarea, waren früher Hippodrome, d. h. für Wagenrennen gedacht.

Die ursprünglichen Tribünen des Amphitheaters hatten zwischen 9 und 11 Reihen für etwa 3.500 Zuschauer.

Die Zuschauer gingen durch Eingangsbögen, die zu ihren Sitzen führten. Die ursprünglichen Sitze

waren nicht mehr vorhanden, denn viele wurden als Baumaterial für spätere Gebäude verwendet. Gegenüber

der neuen hölzernen Tribüne sehen wir die Plätze der ursprünglichen Würdenträger im südlichen Teil des

Amphitheaters, in der ersten Reihe über der Arena. Die Tribüne ist so ausgerichtet, dass die Anlage

von hinten mit Sonnenlicht beleuchtet wird und die Zuschauer nicht geblendet wurden.

Von den Tribünen kann man zum gewölbten Dienstkorridor hinuntergehen. Dieser ist zugänglich über die

abschüssige Ebene, die hinunter zur Arena führt. Sie befindet sich neben der Brücke, die zu den Tribünen hinaufführt. Der

Gang wurde in seiner Gesamtheit freigelegt und man kann ihn rundum begehen. Beachten Sie auch den kleinen Raum

(3,2 x 3,8 Meter) in der westlichen Wand des Korridors. Archäologen identifizierten diesen als den

Raum des Amphitheaters, der der Anbetung diente (Sacellum). Eine unterirdische Treppe und ein kurzer Tunnel führen

von dem kleinen Raum zu einer Reihe von unterirdischen Apsiden. Die Gladiatoren und Tiere warteten dort,

bevor sie die Arena betraten. Es ist möglich, dass der kleine Tempel als Ort der Anbetung für die

konkurrierenden Teilnehmer diente. Schreiten Sie vom Bogenkorridor in die Arena hinaus und versuchen Sie,

sich die aufgeregte Menge vorzustellen, die die Kämpfe der Gladiatoren beobachtete.

Das Amphitheater diente seinem Zweck für mindestens 150 Jahre. Im Mittelalter wurde es

dann vorwiegend als Stall genutzt, aber auch für industrielle Zwecke eingesetzt. Während der osmanischen Zeit stand das

Amphitheater gänzlich leer und so sammelte sich dort jede Menge Schmutz und Abfall an.

Kreuzfahrer-Festung und Kirche

Die Kreuzfahrer-Festung ist viel kleiner als die römische Stadt, aber ihre Konzeption wurde stark

von der Struktur beeinflusst. Der Weg führt aus dem Amphitheater heraus und verläuft durch einen halb-achteckigen

Turm in der südwestlichen Ecke der Festungsmauer. Hier neigt sich die Mauer nach Osten und führt weiter zur

Kreuzfahrerkirche.

Die Kirche ist eine typische Basilika mit einem Kirchenschiff und zwei Gängen. Sie wurde kurz nach der inneren

Zitadelle der Festung errichtet, die an die Kirche angrenzt. Für den Bau nutzten die Kreuzfahrer Säulen,

Kapitelle, Bodenfliesen und jedes historische architektonische Element, das ihnen dienlich war. Fast alle Teile

stammen aus der römisch-byzantinischen Zeit.

Der südliche Gang ist leider nicht erhalten geblieben. Der nördliche Gang war relativ gut erhalten, weil

er sich neben der südlichen Wand der inneren Festungen befindet und später zu einer Moschee wurde.

Die Gebetsnische (die Mirabsche), die nach Mekka ausgerichtet ist, ist in der südlichen Mauer des Ganges sehr gut zu sehen.

In der Apsis des nördlichen Ganges befindet sich eine Nische mit einer Öffnung, durch die Wasser floss.

Das Wasser kann als heilig angesehen worden sein und wurde möglicherweise für rituelle Zwecke genutzt.

Das Fort

Das Fort wurde auf den Fundamenten des römischen Badehauses errichtet. Die Überreste von zwei Epochen sind hier

miteinander vermischt. Die Stätte hat auch Überreste aus der mamelukischen und osmanischen Epoche zu bieten.

Das Fort ist eine Festung für sich und kann auch standhalten, wenn es dem Feind gelingt, die äußeren Befestigungen

zu durchdringen. Es besteht aus Räumen, die um einen Innenhof gebaut sind. Der erste Raum, der die

Besucher empfängt, ist der Speisesaal der Festung. Die Überreste von vier Apsiden an der Festungsmauer sind ganz offensichtlich: Zwei auf

der linken Seite des Holzstegs und eine, wo die Öffnung sich befindet, sowie eine auf der rechten Seite des Weges. Steinerne

Säulen, die zweigeteilt wurden, wurden auf den Boden gelegt und als Tische genutzt.

Die Reste des römischen Badehauses sind substantieller Bestandteil des westlichen Teils der Festung. Auf diese

kann man nur vom Pfad aus einen Blick erhaschen. Dies ist das einzige kaiserliche Badehaus, das in Israel bis heute gefunden wurde.

Es ist aus mindestens zwei Gründen der Bezeichnung „kaiserlich“ würdig: Es imitiert das Konzept der Badehäuser in

der Hauptstadt Rom und seine immense Größe erstreckt sich über eine Fläche von 10 Hektar.

Der Weg führt weiter zu den Treppen, die bis zu den beeindruckenden unterirdischen Apsiden aus der

Römerzeit führen. Die Apsiden befinden sich am Ende einer Böschung, die zum Guvrin Stream führt. Sie wurden

gebaut, um eine ebene Fläche für die Fundamente des riesigen Badehauses zu schaffen. Die Apsiden

wurden um das Jahr 200 unserer Zeitrechnung errichtet, während der Zeit des Kaisers Severus. Die Konstruktion

ist sehr hochwertig ausgeführt und steht hier noch immer in der Originalversion, bei der keinerlei

Renovierungsarbeiten erforderlich sind.

Die unterirdischen Apsiden sind die letzte Station auf dem Weg. Von hier kehren wir zur Pforte des Geländes zurück.