From HaMinsara to the Eagles Lookout

Il y a du changement à Makhtesh Ramon : l'Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux (ANP) a réhabilité deux carrières près de l'autoroute 40 et a ajouté deux nouveaux sites à l'attraction du vétéran HaMinsara (« le Prisme ») : le site « Stone, Wind, Water » (soit « Pierre, Vent, Eau ») avec ses roches multicolores et le « belvédère des aigles ». Chaque site est accessible en voiture ou via les chemins de randonnée qui les relient.

Principaux points d'intérêt :

HaMinsara et le « chemin flottant »

Sable multicolore

Le belvédère des aigles

Points de vue :

Sommet de la colline de HaMinsara

Le belvédère des aigles

Activités de l'Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux (ANP) pour améliorer les services rendus aux visiteurs et préserver le site :

L'ANP a créé un chemin « flottant » au sommet d'HaMinsara pour protéger les roches du site. L'ANP a également réhabilité les carrières à ciel ouvert, créé le belvédère des aigles, signalisé un nouveau chemin de randonnée et installé des panneaux d'information.

Comment s'y rendre :

Descendez de Mitzpe Ramon au pied de Makhtesh Ramon (autoroute 40). À environ 6 km au sud de la ville, tournez à droite (vers l'ouest) entre les marques des kilomètres 91 et 92, en suivant le panneau qui indique HaMinsara. Conduisez environ 600 mètres jusqu'à atteindre le parking du site. La route est accessible aux voitures.

Contexte :

Au cours des premières années qui ont suivi sa création, Israël a principalement considéré Makhtesh Ramon comme un site d'extraction de minéraux. Le makhtesh révèle des couches de roches contenant de la kaolinite, qui constituait la principale matière première de la production de porcelaine. Elle a été extraite sur plusieurs sites du makhtesh pendant de nombreuses années. L'extraction de la kaolinite nécessitait des fouilles étendues, laissant de vastes fossés avec de gros tas de terre à côté.

Quand l'Autorité des réserves naturelles a été créée au milieu des années 1960 (qui devint par la suite l'ANP, Autorité israélienne de la nature et des parcs nationaux), la partie orientale du makhtesh a été déclarée réserve naturelle. Pendant de nombreuses années, l'ANP a œuvré pour l'extension de la réserve à tout le makhtesh et elle a finalement atteint son but. Au cours des années 1990, le gouvernement israélien a décidé de réduire la superficie des carrières dans le makhtesh et elles ont complètement cessé avec l'avènement du 21ème siècle. Depuis lors et à l'aide des financements du Fonds de réhabilitation des carrières, l'ANP a œuvré pour la réhabilitation du makhtesh en remplissant les fossés et en exposant la beauté des phénomènes naturels uniques du Makhtesh Ramon.

Itinéraire :

1. HaMinsara

Ce site est l'un des plus impressionnants de Makhtesh Ramon. La colline de HaMinsara est faite de grès. Il semblerait que la colline a été traversée par un élément de l'une des couches extrêmement chaudes de la Terre, ce qui a fait brusquement augmenter la température du grès et l'a conduit à se dilater. Quand les roches de la colline se sont refroidies, elle ont rétréci pour reprendre leur taille habituelle et elles se sont fracturées en prenant leur forme de prisme actuelle. Au moment où les roches se sont réchauffées, les particules de grès se sont soudées les unes aux autres pour former du quartzite très dur. L'élément chaud qui a traversé la colline était constitué de minéraux qui, après refroidissement, sont devenus de l'argile de kaolinite souple. La kaolinite a glissé au cours des années, provoquant l'effondrement des prismes qui se trouvent maintenant répartis sur les pentes de la colline.

L'ANP a consacré beaucoup de réflexion et de ressources pour trouver un moyen d'autoriser l'accès à ce site unique sans l'endommager. La solution adoptée consiste en un « chemin flottant » : une voie constituée de matériaux recyclés qui flottent au-dessus des pierres de HaMinsara.

La longueur du parcours est d'environ 250 mètres. Les visiteurs qui se promènent le long du chemin peuvent voir les roches en forme de prisme, d'où est tiré le nom du site. La plupart des roches ont quatre, cinq ou six faces plates et des bords droits. Certains prismes sont restés à leur état naturel, les uns à côté des autres, debout contre le sol, tandis que d'autres sont dispersés au hasard sur la pente.

À la fin du chemin flottant, un sentier sur le sol mène au sommet de la colline, dont le chemin est indiqué par des flèches. Au sommet de la colline, les prismes ont l'air différents : ils sont principalement enterrés dans le sol et seuls leurs sommets dépassent. Ce phénomène de fracturation en lignes droites géométriques est habituel des objets qui perdent du volume, comme les colonnes de basalte du Plateau du Golan ou de la boue qui sèche et se fissure sous le chaud soleil d'été. Les prismes que vous voyez maintenant au sommet de la colline sont les plus bas.

Du sommet de la colline, le sentier descend vers le parking de HaMinsara. Vous pouvez terminer la randonnée ici et conduire environ 700 mètres vers le sud pour rejoindre le site suivant ou bien vous pouvez vous promener sur un petit chemin signalisé en noir.

2. « Stone, Wind, Water » (en français « Pierre, Vent, Eau »)

Le sentier signalisé en noir se tourne vers le sud en passant par le lit d'un petit cours d'eau où poussent des plantes typiques du désert telles que le retama, l'arroche halime et le zygophyllum. Une promenade agréable entre les roches de grès mène les visiteurs dans une petite vallée près de l'autoroute 40 remplie de sable multicolore, c'est le site de « Stone, Wind, Water ». Les travaux de réhabilitation du makhtesh ont révélé de nombreuses couches de grès coloré. Une grande quantité de sable multicolore a été apporté ici pour le plus grand plaisir des visiteurs, enfants comme adultes.

Le belvédère des aigles

Juste en face du site « Stone, Wind, Water » vous trouverez le tout nouveau belvédère des aigles. Pour atteindre le belvédère, effectuez une courte promenade vers le sud le long de l'autoroute 40 et traversez-la avec précaution. La barrière du belvédère est faite de roches trouvées dans le makhtesh.

Aujourd'hui, on a du mal à croire que la zone sous le belvédère était autrefois recouverte de fossés et de carrières. Les travaux de réhabilitation ont aplani la surface du site, lui rendant son bel aspect original. Une statue d'aigle est implantée au sommet d'un petit monticule à côté de l'autoroute. À quelques centaines de mètres du point de vue, l'ANP a créé une zone d'alimentation pour les aigles dans le but de restaurer leur population dans le Negev. À l'instar d'autres populations d'aigles du pays, celle-ci avait fortement diminué en raison de fréquents empoisonnements. Dans les zones d'alimentation, l'ANP fournit des aliments propres et nutritifs également destinés aux autres prédateurs vivant dans la région comme les loups, les renards et les hyènes. Avec un peu de chance, surtout au petit matin, vous pouvez apercevoir des aigles ou d'autres prédateurs qui viennent se nourrir dans la station.